对国人来说，最早的奥运火炬传递印象，应该来自法国电影《王中王》。在这个以1936年柏林奥运会为背景的电影中，男主角举着火炬跑在巴黎的街头，路两边人头攒动，欢呼如潮。自1936年首次火炬传递以来，火炬传递便被人们赋予了丰富的想像力和创造性。

　　1976年蒙特利尔奥运会开幕式前4天，奥运火炬才在希腊奥林匹亚赫拉神庙的祭坛上点燃。为何这次传递如此安排？原来主办方早已心中有数，他们采用人造卫星传递火炬。当火种以接力跑的形式由奥林匹亚传送到雅典后，再用电子和激光技术通过人造卫星将火种传到加拿大首都渥太华。随后进行的火炬接力跑，将火种于7月17日传递到蒙特利尔。

　　北京奥运火炬在中国传递期间，还首次登上了珠穆朗玛峰，并进行了现场直播，这次珠峰火炬传递成为世界奥运史、世界登山史和世界电视转播史上的奇迹。