记者陈永报道 最高的火炬在谁的手中，答案自然是姚明，当2米26的姚明高高举起火炬时，传递过的或者即将传递的又有谁能举得比他高呢？而在那一刻，所有的人都仰起了脖子：这是对圣火的景仰，也是对中国体育的景仰，姚明，这个中国体育的代言人之一，就这样高举着圣火跑出了天安门。

　　这是一种怎样的情景：古老的天安门和现代的姚明，就这样因为圣火融在了一起。古老的中国站在世界的高处！我们可以想很多很多的意义，可我们也可以什么都不想，只在那一刻用心去感受，因为语言总是在这样的时刻显得贫瘠无力。

　　昨天北京首日的火炬传递，姚明被安排在第9棒，在端门内金水桥不远处，第8棒火炬手白岩松高举着火炬奔向了姚明。“传递火炬给姚明，我需要一个梯子。”白岩松开玩笑表示要这样交接。当接到火炬的刹那，姚明显得非常激动。

　　“今天距离奥运会开幕式还剩下两天，作为火炬手出现在中国的象征之地，要感谢所有给我这次机会的人，感谢所有关心我的人，他们为我恢复付出的努力使我今天能够出现在这个地方，能够出现在8月8日的开幕式上，能够出现在奥运的比赛场上。”姚明说。

　　姚明表示，“点火之后，脑子一片空白，我就想快点往前跑，然后咱们一步步地去完成它。”其实，这并不是姚明第一次触摸火炬，2004年的雅典奥运会在北京进行圣火传递的时候，姚明就作为火炬手参加了传递，当时他是在颐和园内跑的。“毫无疑问，这都是非常美好的经历，那时候是第一次近距离接触神圣的火苗，感觉非同一般。这一次是我们的国家举办奥运会，激动得更是简直语无伦次了。”

　　姚明几乎是走着“跑”完了传递全程的，和其他火炬手距离人群四五米相比，人群距离姚明仅仅只有一米左右，而在天安门城楼下，两旁欢迎的人群几乎伸手便可以触摸到姚明。在传递的过程中，姚明一直紧紧地抿着嘴唇，非常郑重。

　　在姚明走出天安门之后，人群更加沸腾，姚明也被人群紧紧地包围着，感染着，正常的交接仪式几乎很难进行下去。

　　“我在跑出故宫，跑出天安门的时候，两边热烈欢迎圣火的群众用他们的热情感染了我，让我不由自主地感觉到自己的热情也在往上蹿，不仅仅是圣火带给你不一样的感觉，两旁的人群也会让你产生共鸣。”姚明告诉记者。

　　对于没有能够成为最后一棒火炬手，姚明表示：“能够作为火炬手跑一棒已经是非常幸运的了，我没有奢望过能够去点最后一棒火炬。我总认为那些荣誉应该是给老一辈中国体育人的，他们经过了时间的沉淀，对奥运会和中国体育的感情更深厚，让这些人去完成这样的历史，我认为是最合适的。我没有什么最期待的，因为我有太多太多期待的东西。我想，这次奥运会是由很多很多特殊的元素组成的这样一场盛会。”

　　在参加完火炬传递之后，姚明马不停蹄地赶回了球队，参加了中国和欧洲冠军俄罗斯队的热身比赛。